Oui, les batteries des voitures électriques sont recyclables, certaines techniques permettent de récupérer jusqu'à 95 % des matières premières. Les gouvernements du monde entier exigent également que les batteries des véhicules électriques soient conçues et fabriquées de manière facilement recyclable.
Au-delà du recyclage, les batteries EV peuvent être recyclées, réutilisées ou réutilisées après avoir dépassé leur longue durée de vie initiale dans votre voiture.
Répondre aux préoccupations : la durabilité des batteries des voitures électriques
La mobilité électrique devient sans aucun doute la nouvelle norme, les ventes de véhicules électriques (VE) battant des records chaque année. Mais les véhicules électriques ne sont pas sans critiques - il y a eu beaucoup de débats sur la durabilité réelle des véhicules électriques (VE), et leurs batteries sont généralement les principales coupables.
L'inquiétude est compréhensible : nous ne connaissons que trop bien les batteries de nos téléphones et ordinateurs portables qui perdent une grande partie de leur capacité en quelques années - ou pire encore, échouent carrément prématurément.
Contrairement aux batteries de nos appareils, les batteries EV sont conçues dès le départ pour des performances durables et à haute intensité. En conséquence, ils durent généralement beaucoup plus longtemps, 15 à 20 ans en moyenne.
Mais même la batterie la plus durable finira par atteindre la fin de sa durée de vie utile. Alors, que peut-on faire avec les batteries EV usagées ? Nous expliquerons ci-dessous les processus de recyclage, mais aussi comment les batteries de VE peuvent être recyclées ou réutilisées.
Explorons ce qui arrive aux batteries une fois que vous avez fini de les utiliser.
Quelle est la durée de vie de la batterie d'un VE ?
Avant même de penser au recyclage, l'une des principales préoccupations des gens concernant les voitures électriques est la durée de vie de leur batterie. Nos recherches ont révélé que 30 % des conducteurs potentiels de véhicules électriques craignent que la batterie de leur voiture ne meure avant d'avoir fini de l'utiliser.
Cette crainte, cependant, est la plupart du temps injustifiée. Actuellement, une nouvelle batterie devrait durer entre 160 000 et 320 000 km ou environ 15 à 20 ans de conduite. Mais au-delà d'une attente hypothétique, les véhicules électriques produits il y a quelques années ont montré que leur batterie peut durer bien au-delà de la durée de vie moyenne d'une voiture.
Tesla, par exemple, rapporte que leurs batteries sont généralement utilisées sur environ 240 000 km en Europe sans problème. Mais même si une batterie tombe en panne prématurément, les fabricants incluent généralement une garantie de 8 à 10 ans, elle sera donc couverte pendant la majeure partie de sa durée de vie.
Comme les autres appareils électroniques, les batteries de VE finiront par perdre une partie de leur capacité maximale à l'usage. Cela dit, la perte est minime, seulement environ 2,3 % par an, et il existe des moyens de prolonger la durée de vie de la batterie de votre voiture, par exemple en ne chargeant pas toutes les nuits ou en ne chargeant que jusqu'à 80 %.
Batteries de VE, de quoi sont-elles constituées ?
Alors que les batteries de VE dureront des années, elles finiront par atteindre leur fin de vie. Pour comprendre comment une batterie de VE peut être recyclée, nous devons d'abord regarder de quoi elle est faite.
Comme les autres appareils électroniques, les batteries des véhicules électriques reposent principalement sur des cellules lithium-ion rechargeables pour stocker l'énergie. Au-delà du lithium, les matériaux couramment utilisés comprennent le cobalt, le manganèse, le nickel et le graphite, ainsi que l'acier et l'aluminium pour le boîtier.
Pour être recyclés correctement, ces matériaux doivent être séparés et purifiés à un point où ils peuvent être réutilisés.
Au-delà de la voiture : l'avenir des batteries de véhicules électriques en fin de vie
Comme pour la plupart des produits, une batterie de VE est d'autant plus durable qu'elle peut être utilisée longtemps. Si le recyclage permet de récupérer les matières premières, il reste un processus énergivore et devrait être le dernier recours lorsqu'une batterie ne peut plus être utilisée d'une autre manière.
Heureusement, il existe des moyens de recycler et de réutiliser les anciennes batteries de véhicules électriques, avec encore plus de potentiel pour de futures applications. Nissan, par exemple, a constaté que ses anciennes batteries de VE conservaient environ 60 à 70 % de leur capacité d'origine après la mise au rebut de la voiture. Bien que cela ne soit peut-être pas suffisant pour alimenter un VE, il convient parfaitement à de nombreuses utilisations moins énergivores.
L'une des applications les plus populaires pour les anciennes batteries de véhicules électriques est le stockage de l'électricité, que ce soit au niveau du réseau ou pour les particuliers et les entreprises. Par exemple, un projet d'Eaton, BAM et de notre partenaire : The Mobility House, utilise 148 anciennes batteries Nissan Leaf pour créer un stockage de batterie de 3 mégawatts qui peut lisser les pics de demande à la Johan Cruijff ArenA d'Amsterdam.
Alors que le stockage des énergies renouvelables devient un défi majeur pour les réseaux du monde entier, les systèmes de stockage fabriqués à partir de batteries usagées peuvent être une application prometteuse qui donne une seconde vie aux batteries usagées.
Batteries de voitures électriques : un regard sur leur recyclabilité
Bien que la réutilisation de vieilles batteries soit généralement la meilleure solution, il arrive parfois que les batteries soient défectueuses ou ne fonctionnent plus suffisamment pour être réutilisées. Dans ces cas, le recyclage est la meilleure option.
Le recyclage des batteries lithium-ion devient de plus en plus une priorité pour les pays et les entreprises qui tentent de réduire leur dépendance à l'extraction de matières premières. Étant donné que de nombreux matériaux contenus dans les batteries de véhicules électriques sont rares ou difficiles à trouver, le recyclage peut garantir que ces précieux matériaux ne sont pas perdus dans les décharges et réinjectés dans la chaîne d'approvisionnement. Voyons plus en détail comment fonctionne le recyclage des batteries EV.
Comment fonctionne le recyclage d'une batterie de VE ?
Pour séparer les différents éléments qui composent une batterie de VE, celle-ci est d'abord déchiquetée, et les matériaux résultants sont filtrés en fonction de leur taille et de leur composition. Cela sépare les plastiques, les matériaux ferreux (métaux) et les matériaux non ferreux.
L'étape suivante consiste à extraire des matériaux précieux, tels que le lithium, le cobalt, le nickel et le manganèse. Cela peut être fait soit en appliquant une chaleur élevée aux matériaux dans un processus appelé pyrométallurgie, qui brûle les parties non métalliques, soit en exposant le mélange à des solutions chimiques qui récupèrent les matériaux appropriés, en utilisant une technique appelée hydrométallurgie.
Bien que les techniques de recyclage varient, ce processus peut récupérer jusqu'à 95 % des principales matières premières d'une batterie de VE et les réinjecter dans la chaîne d'approvisionnement de fabrication de batteries.
Le recyclage d'une batterie de VE est-il sûr ?
Heureusement, il existe des réglementations de plus en plus strictes concernant le recyclage des batteries de véhicules électriques dans le monde. L'UE exige déjà que les batteries des véhicules électriques soient au moins recyclables à 50 % en poids, ce qui passera à 65 % d'ici 2025.
Quels sont les avantages du recyclage des batteries de voitures électriques ?
Comme nous l'avons vu, les batteries des véhicules électriques sont constituées de nombreux matériaux rares et difficiles à trouver, qui sont souvent concentrés dans des régions où les droits de l'homme et l'environnement sont médiocres. Le recyclage peut aider à réduire le besoin de nouvelles matières premières, en s'éloignant des chaînes d'approvisionnement contraires à l'éthique et problématiques.
Le recyclage permet également de préserver l'environnement. D'une part, le recyclage d'une batterie, tout en étant encore énergivore, consomme beaucoup moins d'énergie que d'en créer une à partir de zéro. Deuxièmement, le recyclage d'une batterie l'empêche de se retrouver dans une décharge, où ses composants peuvent s'infiltrer dans les eaux souterraines et polluer l'approvisionnement en eau potable.
Batteries de voitures électriques et économie circulaire
Comme le nombre de véhicules électriques sur la route continuera de croître de façon exponentielle, il est essentiel de tenir compte de la fin de vie de leurs batteries pour garantir que les voitures électriques soient aussi durables qu'elles le sont.
Le recyclage peut aider à récupérer une partie importante des matériaux utilisés et à les remettre dans la chaîne d'approvisionnement des batteries pour créer une véritable économie circulaire. Au-delà du recyclage, il existe plusieurs façons de réutiliser et de recycler les vieilles batteries de VE, prolongeant ainsi leur durée de vie utile.
Si vous vous demandez à quel point les voitures électriques sont vraiment durables, de leur fabrication à leur utilisation et leur fin de vie, consultez notre article dédié sur le sujet.